吸附劑的種類很多，這里著重介紹以下幾種。

    一、活性炭

    活性炭的比表面積達800~2000m2/g，具有很高的吸附能力。活性炭的吸附能力與孔隙的構造和分布情況有關。它的孔隙分為三類：小孔——孔徑在2nm以下；過渡孔——孔徑為2~100nm。大孔——孔徑為100nm以上。活性炭的小孔比表面積占總比表面積的95%以上，對吸附量影響最大；過渡孔不僅為吸附質提供擴散通道，而且當吸附質的分子直徑較大時（如有機物質），主要靠它們來完成吸附；大孔的比表面積所占比例很小，主要為吸附質擴散提供通道。

    活性炭的吸附中心點有兩類：一種是物理吸附活性點，數量很多，沒有極性，是構成活性炭吸附能力的主體部分；另一種是化學吸附活性點，主要是在制備過程中形成的一些具有專屬反應性能的含氧官能團，如羧基（-COOH）、羥基（-OH）、羰基（>CO）等，它們對活性炭的吸附特性有一定的影響。

    生活用水或廢水處理用的活性炭，一般均制成顆粒狀或粉末狀。粉狀活性炭的吸附能力強、制備容易、成本低，但再生困難、不易重復使用。顆粒狀活性炭的吸附能力比粉末狀的低些，生產成本較高，但再生后可重復使用，并且使用時勞動條件良好，操作管理方便。因此，在廢水處理中大多采用顆粒狀活性炭。推薦閱讀：吸附劑活性炭在廢水處理中的應用

    二、樹脂吸附劑（吸附樹脂）

    這是一種具有立體結構的多孔海綿狀物，可在150℃下使用，不溶于酸、堿及一般溶劑，比表面積可達800m2/g。根據其結構特性，樹脂吸附劑可分為非極性、弱極性、極性、強極性四類。它的吸附能力接近活性炭，但比活性炭容易再生，一般為溶劑再生。此外，還有穩定性高、選擇性強、應用范圍廣等優點，這是廢水處理中有發展前途的一種新型吸附劑。例如，國產的TXF型吸附樹脂（炭質吸附樹脂），比表面積35~350m2/g，它是含氯有機化合物的特效吸附劑。XAD-2樹脂吸附劑對TNT的去除效果很好，樹脂易于再生，當原水中含TNT34mg/L時，每個循環可處理體積為樹脂體積500倍的廢水。吸附后可用丙酮進行再生，TNT的回收率達80%。

    三、腐植酸類吸附劑

    腐植酸是一組芳香結構的、性質與酸性物質相似的復雜混合物。據測定，腐植酸含的活性基團有酚羥基、羧基、醇羥基、甲氧基、羰基、醌基、胺基、磺酸基等。這些活性基團決定了腐植酸的陽離子吸附性能。

    用作吸附劑的腐植酸類物質有兩大類：一類是天然的富含腐植酸的風化煤、泥煤、褐煤等，它們可直接或者經簡單處理后作吸附劑用；另一類是把富含腐植酸的物質用適當的粘合劑制備成腐植酸系樹脂，造粒成型后使用。

    腐植酸類物質在吸附重金屬離子后，容易解吸再生，重復使用。常用的解吸劑有H2SO4、HCl、NaCl、CaCl2等。

    腐植酸類物質能吸附工業廢水中的許多金屬離子，例如汞、鋅、鉛、銅、鎘等，吸附率可達90~99%。

    四、其他吸附劑

    沸石是沸石族礦物的總稱，是一種含水的堿金屬或堿土金屬的鋁硅酸礦物。任何沸石都由硅氧四面體和鋁氧四面體組成。沸石內部充滿了細微的孔穴和通道，比蜂房要復雜得多。1立方微米內有100萬個“房間”。沸石的特點是有分子篩作用，斜發沸石比表面積約為1000m2/g，對水中氨氮具有特異性吸附能力，吸附量可達15mg/g。

    活性氧化鋁是氧化鋁的水合物(以三水合物為主)加熱脫水得到。活性氧化鋁可用于含氟廢水處理。