廢水生物處理中難以去除的有機物，可以采用活性炭的強吸附性去除，吸附有利于延長被吸附有機物生物降解反應的時間。活性炭-生物法處理廢水能提高廢水的綜合處理效果，而且運行成本低。活性炭-生物法是將活性炭吸附和生物氧化結合的一種活性污泥工藝，活性炭投加曝氣池后能強化活性污泥的凈化功能，提高有機物的去除效果，改善出水水質。

　　活性炭-生物法可用于農藥廢水、合成化工廢水、醫藥中間體廢水的處理，能有效去除廢水中的有機物、NH4等有害物質。在二次生物廢水處理中使用活性炭可大大提高廢水中溶解性有機物的去除效果，其凈化機理為：

　　a.活性炭的巨大表面積和吸附作用將有機物和溶解氧濃縮在活性炭的表面和周圍，為微生物的代謝活動營造了良好的微環境，加快了有機物的降解過程；

　　b.通常情況下不能被生物降解的有機物被活性炭吸附后，增長了與微生物的接觸時間，在傳統的活性污泥法中接觸時間即為水力停留時間，而在活性污泥法中，一旦被吸附，其接觸時間就相當于系統的泥齡，接觸時間長，必然提供更多的生物降解機會。