活性炭的生產一般分為兩過程，第一步，炭化，將原料在170?至600的溫度下干燥，同量將其80%r有機組織炭化。第二步，活化，將第一步已炭化好的炭化料送入反應爐中，與活化劑和水蒸氣反應，完成其活化過程，制成成品。在吸熱反應過程中，主要產生CO及H2組合氣體，用以將炭化料加熱至適當的溫度(800至1000度），除去其所有可分解物，產生豐富的孔隙結構及巨大的比表面積，使活性炭具有很強的吸附力。

    不同的原料生產的活性炭具有不同的孔徑，其中以椰殼為原料的活性炭的孔徑最小，木質活性炭的也孔徑一般較大，煤質活性炭的孔徑介于兩者間。活性炭孔徑一般分為三類：大孔：1000-1000000A過渡孔：20-1000A微孔：20A?根據以上特性可以看出，針對不同的吸附對象，需選用相應的活性炭，以做到最好的性價比，因此，一般在液相吸附中，應選用較多過渡孔徑及平均孔徑較大的活性炭。